供應(yīng)商是向企業(yè)及其競爭對(duì)手供應(yīng)各種所需資源的企業(yè)和個(gè)人，包括提供原材料、設(shè)備、能源、勞務(wù)和資金等。它們的情況如何會(huì)對(duì)企業(yè)的營銷活動(dòng)產(chǎn)生巨大的影響，如原材料價(jià)格變化、短缺等都會(huì)影響企業(yè)產(chǎn)品的價(jià)格和交貨期，并會(huì)因而削弱企業(yè)與客戶的長期合作與利益，因此，營銷人員必須對(duì)供應(yīng)商的情況有比較全面的了解和透徹的分析。供應(yīng)商既是商務(wù)談判中的對(duì)手更是合作伙伴。[1] 《零售商供應(yīng)商公平交易管理辦法》規(guī)定：供應(yīng)商是指直接向零售商提供商品及相應(yīng)服務(wù)的企業(yè)及其分支機(jī)構(gòu)、個(gè)體工商戶，包括制造商、經(jīng)銷商和其他中介商。或稱為“廠商”，即供應(yīng)商品的個(gè)人或法人。供應(yīng)商可以是農(nóng)民、生產(chǎn)基地、制造商、代理商、批發(fā)商（限一級(jí)）、進(jìn)口商等，應(yīng)避免太多中間環(huán)節(jié)的供應(yīng)商。例如：二級(jí)批發(fā)商、經(jīng)銷商、皮包公司（倒?fàn)敚⒒蛴H友所開的公司。